আমার শৈশব ভাড়াবাড়িতে। তাই গরমের ছুটিতে কাকু, জেঠুদের বাড়ি টানা একমাস ছুটি কাটাতে যেতাম। মামাবাড়িও যেতাম। ছেলেবেলার গরমকাল জুড়ে বেশ কিছু মজার স্মৃতি আছে, যেমন—শিবের গাজন ও চৈত্রসেল। শিবের গাজনে আমি ও বোন ঠাকুমার সাথে যেতাম আমাদের দেশের বাড়ি,ঝামটপুর বহরান। খুড়তুতো, পিসতুতো ভাইবোনেদের সাথে গ্রামজুড়ে হুটোপাটি আর ছিল গাজনের দোল। এখন সেসব ইতিহাস মনে হয়। এরপর চৈত্রসেলে মায়ের সাথে রাস্তার ধারের টিনের গুমটি দোকানগুলোয় ঘুরে সেলের কেনাকাটা ছিল। আর ছিল রাস্তার ধারে ফুচকা, ঘুগনি খাবার মজা। এখনকার শপিং মলে পিজ্জাবার্গারে কিন্তু ছোটবেলার সেলের কেনাকাটার অনাবিল আনন্দটা আর নেই। সেইসব নতুন জামাকাপড় পরে বাবার সাথে দোকানে দোকানে ঘুরে পয়লা বৈশাখের মিষ্টি, নতুন বছরের ক্যালেন্ডার নেওয়া এসবের কোন তুলনাই হবে না। আমাদের সন্তানেরা এরকম শৈশব পাবে না, তাই দুঃখ হয়। যাই হোক, গরমের ছুটি পড়ে গেলেই তুতো ভাইবোনরা একজোট হয়ে খুনসুটি, কাড়াকাড়ি করে আম-লিচু খাওয়া, এইসব গরমের ছুটিটাকে রঙিন করে তুলতো। এর মাঝে থাকতো পড়াশোনা, বড়দের চোখরাঙানি যেগুলো এখন ভীষণ মনে পড়ে। আর জামাইষষ্ঠীতে বাবাকে পাত পেড়ে খেতে দিত দিদা। আমাদেরও জুটত কতরকম ফল ও বাঙালি ভোজ। এখন প্রবাসে এই উৎসবগুলোর ছোঁয়া পাই না। তাই আরও বেশি শৈশবের গরমকাল ও ছুটি নিয়ে স্মৃতিচারণ করতে ভালো লাগে।
কবি ও গল্পকার ঈশিতা পাল হুগলি জেলার চুঁচুড়ায় ১৯৮৮ সালে জন্মগ্রহণ করেন। বাল্যকাল ও বিদ্যালয়জীবন অতিবাহিত হয় নদীয়া জেলায়। কম্পিউটার সায়েন্স বিষয়ে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। ছোটবেলা থেকেই সাহিত্যের প্রতি ছিল তাঁর অসীম আগ্রহ ও ভালবাসা। বর্তমানে কর্ণাটকের বাসিন্দা গৃহবধূ শ্রীমতী ঈশিতা পাল অবসর সময়ে বিভিন্ন বিষয়ে লেখালেখি করতে পছন্দ করেন। এছাড়াও বাগান তৈরি ও ভ্রমণের নেশা আছে তাঁর। ছোটবেলা থেকেই তাঁর লেখায় হাতেখড়ি; স্কুলের ম্যাগাজিনে প্রকাশিত হয়েছে একাধিক লেখা। ছোটবেলা থেকেই গড়ে ওঠে পড়ার অভ্যাস। বিভিন্ন ধরনের গল্প-কবিতা পড়লেও ডিটেকটিভ ও ভৌতিক গল্পের প্রতি বিশেষ আগ্রহ জন্মায় তাঁর। সোশ্যাল মিডিয়াতেও লিখেছেন একাধিক কবিতা। কিছু মুদ্রিত পত্রিকায় ও অনলাইন পত্রিকায় বেশ কিছু গল্প ও একাধিক কবিতা প্রকাশ পেয়েছে। ভবিষ্যতে নিজের কবিতা ও গল্পের বই প্রকাশের ইচ্ছে আছে তাঁর।
শীত বুড়ির চাদর পেড়িয়ে যখন গ্রীষ্মকাল আসে দাবদাহ যেন ভৈরব সন্ন্যাসীর মতন তাড়া করে। আমাদের ছোটবেলায় মুঠোফোন অনেক দূরের ব্যাপার লোডশেডিং এর পাড়ায় কার্টুন দেখাও ছিল শক্ত কাজ।
